Iedere dinsdag zien ze elkaar en doen ze wat leuks. De ene week is het een wandeling of een rondje rijden in de auto, de andere week pakken ze een terrasje of gaan ze samen poolen. Het gaat Alex en Jacob niet om wat ze doen, maar dat ze het samen doen. Jacob is inmiddels anderhalf jaar vrijwilliger op de Akkers en vanaf het eerste contact ontstond een hechte vriendschap met Alex.
Van werkcomputer naar privécomputer
Jacob zijn zus werkt bij Alliade en was de verbindende factor. Jacob vertelt: ‘Toen Alex aangaf dat hij behoefte had aan meer sociaal contact, gingen zijn begeleiders rondvragen. Zo kwamen ze bij mijn zus terecht, die op haar beurt aan mij moest denken.’ Inmiddels is hij regelmatig op de Akkers te vinden en Jacob vindt het heerlijk. ‘Vroeger bestond mijn dag uit mijn werkcomputer en die ruilde ik dan om vijf uur in voor mijn privécomputer. Alex geeft mij de kans om mensen te zien, te spreken en het beeldscherm even te laten voor wat het is.’
Diep in de put
Ook Alex haalt veel uit het contact met Jacob. ‘Ik vind het fijn dat hij elke week tijd voor mij vrijmaakt. Soms kan ik diep in de put zitten, dan komen vervelende gevoelens boven en zit ik niet lekker in mijn vel. Jacob helpt me dan. We hebben het erover of we gaan wat leuks doen om het allemaal even te vergeten. Hij weet mij altijd op te vrolijken.’ Jacob knikt Alex bemoedigend toe. ‘We helpen elkaar.’
Bami en nasi voor iedereen
Niet alleen Alex en Jacob plukken de vruchten van hun hechte band. Ook de rest van de woonlocatie mocht hiervan meegenieten toen Jacob voor iedereen ging koken. ‘Ik vind koken écht heel leuk om te doen, maar normaal gesproken kook ik alleen voor mijzelf. Ik vond het best spannend, maar het leek mij ook heel leuk om dit een keer voor Alex zijn hele woongroep te doen.’ Alex weet het ook nog precies. ‘We waren met zijn tienen aanwezig en Jacob had voor ons allemaal bami en nasi gekookt. Met voor mij een speciale zoetzure saus, omdat hij weet dat ik dat erg lekker vind.’
Toelaten en herkennen van emoties
Alex zijn autisme zorgt ervoor dat hij moeite heeft met het toelaten en herkennen van emoties, zowel bij zichzelf als bij anderen. Ook hierin merkt hij dat Jacob een verschil maakt. ‘Ik weet nog goed dat Jacob tijdens een fietsmiddag emotioneel werd geraakt door persoonlijk nieuws. Hij was verdrietig en ik voelde dat ik dit ook was. Ik vond het heel vervelend om hem zo te zien.’ Jacob vult aan: ‘Ja, dat is echt de band die wij hebben.’ Door het contact met Jacob ontstaat er bij Alex ruimte voor gevoelens en verbinding, naast zijn vaste structuren. Iets wat Alex zelf een paar jaar geleden niet had verwacht. ‘Ik ben Jacob hier heel dankbaar voor. Samen zijn we de Starsky en Hutch van de Akkers!’
Alex en Jacob laten zien hoe persoonlijk contact kan uitgroeien tot een ware vriendschap. Wil jij net als Jacob ervaren hoe goed het voelt om er voor iemand te zijn én tegelijkertijd je sociale netwerk vergroten? Dan past informele zorg misschien wel bij jou. Of je nu samen een wandeling maakt, helpt in de keuken of met een cliënt eropuit gaat: vrijwilligerswerk bij Alliade kan op allerlei manieren!
Neem contact op en ontdek wat er bij jou in de buurt mogelijk is.